随着本赛季常规赛的结束，季后赛首轮对阵已揭晓，其中包括骑士对阵猛龙、尼克斯迎战老鹰、湖人对火箭，以及掘金对森林狼。对于一些球队来说，这个对阵结果显得颇为无奈，例如东部的猛龙，他们在这个赛季被老鹰逼到了第五位，收官战的选择余地非常有限，不是赢球争取更好的对手，就是输球沦为附加赛的参赛者。同时，虽然火箭近期状态火热，10场比赛赢得9场，却依旧对西部前四无缘，面临遭遇更艰难对手的局面。
在收官战之前，掘金主帅小阿德尔曼曾表示球队的主力球员本赛季过于疲惫，然而，掘金依旧在与马刺的比赛中取得胜利，约基奇在此角色下的让步看似在策略上有些微妙。显然，他们希望避免与森林狼进行首轮对决，而是想专注于即将面对的火箭。反观马刺，在比赛中选择让文班亚马轮休，显然低估了掘金的实力，比赛初段便显露疲态，特别是在第二节，被掘金打出一波20-0的高潮时，主帅的绝望神情尽显无遗。
甚至在第四节，掘金最终将瓦兰换下，马刺依旧无法追赶上分差。必须指出的是，掘金在计算对手的心理上颇具深度，他们似乎并不忌惮与雷霆的对决，但却对森林狼有所顾虑。为了达到这一目的，他们选择了更为巧妙的方式，将火箭作为突破口。掘金在防守端的多位球员能够有效制约爱德华兹及兰德尔，为球队奠定了更好的局面，而他们只需越过森林狼这关，便有很大可能再遇上马刺。
纵观本赛季的交锋记录，掘金与马刺的四次相遇中，掘金表现抢眼，赢下了其中的三场，而最近的三次交手更是全部胜出。马刺在与掘金的交锋中，显然在锋线的高度及身体对抗上处于劣势，这样的情况使得约基奇和文班亚马之间的对抗较为不平衡。约基奇的组织能力在这场角逐中，显示出无可替代的重要性。
以两位球员在最近一次交手的表现来看，约基奇取得了40分、8个篮板和13次助攻，而文班亚马同样贡献了34分、18个篮板、7次助攻与5次盖帽。虽然文班亚马的单场BPM值更高，但约基奇的正负值让人印象深刻，关键在于他的控场能力决定了比赛的走向。从主帅小阿德尔曼的视角出发，掘金似乎不必过于担心马刺的威胁。
在进入季后赛的阶段，掘金确实展现出他们的策略能力。尽管在这段时间内球队的主力一直受到伤病困扰，但这也为他们提供了休息的良机，尤其是戈登和卡梅伦约翰逊，为季后赛的发挥蓄势待发。这样的情况在赛季尾声中也显得尤为关键。
最终看来，掘金的战术安排相当成功。在另一边的附加赛里，诸如雷霆这样的球队并不会给挑选出来的对手造成太大困扰，篮坛形势似乎逐渐明朗。在未来的较量中，湖人与火箭的较劲，东契奇有望在首轮末段复出，这对于湖人来说，无疑是影响比赛走向的一大变数。然而，不论如何来看，在雷霆与掘金的西部决赛相遇已是大概率的结果。
